Dans divers examens de théorie musicale (généralement du niveau 1 au niveau 4), on vous demandera d’ajouter les barres de mesure à une mélodie donnée. C’est un exercice utile, car il vous oblige à regarder le rythme attentivement. C’est aussi une étape importante pour comprendre n’importe quelle musique que vous avez sous les yeux.
Alors, comment ajoute-t-on les barres de mesure ? Pour ajouter les barres de mesure, comptez les valeurs des notes (c’est-à-dire leurs durées) et organisez-les en mesures selon le chiffrage indiqué. Quand vous comptez un rythme, vérifiez toujours attentivement les détails : notes pointées, silences, notes liées et triolets.
Comme nous l’avons vu dans cet article sur les chiffrages de mesure, le rythme est une partie indispensable de la musique : il est donc important de bien le maîtriser !
Dans cette leçon, nous allons décomposer la méthode en étapes. La leçon couvre les programmes habituels de ces organismes d’examens musicaux : ABRSM, Trinity et University of West London. Les exercices se trouvent à la fin, pour que vous puissiez aussi vous entraîner à votre rythme.
6 étapes pour placer les barres de mesure
Nous allons voir quelques exemples (niveau par niveau) dans un instant, mais d’abord, voici les étapes que nous suivrons pour être sûrs de placer les barres de mesure aux bons endroits. (Souvent, vous n’aurez même pas besoin de toutes ces étapes.)
- Regardez le chiffre du haut du chiffrage. Il nous indique combien de temps chaque mesure doit contenir.
- Regardez le chiffre du bas du chiffrage. Il nous indique quel type de temps nous avons.
- Comptez les valeurs des notes de la mélodie et regroupez-les selon le chiffrage.
- Comme vous le savez, certaines notes durent exactement un temps, mais beaucoup d’autres sont plus longues ou plus courtes. Faites particulièrement attention aux notes pointées (et au niveau 4, faites aussi attention aux notes doublement pointées).
- Vous pourriez aussi rencontrer des silences. N’oubliez pas qu’ils équivalent à des valeurs de notes et se comptent exactement de la même façon.
- Les notes liées ne changent pas la valeur des notes. Elles relient simplement 2 notes (ou plus). Comme nous le verrons, elles peuvent être de bons indices pour savoir quel est réellement le chiffrage.
Placer les barres de mesure au niveau 1
Dans cet exercice, on vous donne une mélodie avec le chiffrage mais sans barres de mesure. Votre tâche est d’ajouter les barres manquantes. (Ce faisant, vous organisez automatiquement la mélodie en mesures.)
Au niveau 1, vous travaillerez avec :
- Les mesures simples à 2/4, 3/4 et 4/4 ;
- Les valeurs de base, de la ronde jusqu’à la double croche, et les silences correspondants ;
- Les valeurs de base pointées, ainsi que les liaisons.
Exemple 1
Disons qu’on nous donne cette mélodie. Le chiffrage est 4/4 et seule la première barre de mesure est écrite. Nous devons ajouter les autres.
Avançons étape par étape, comme indiqué dans les 6 points ci-dessus :
Étape 1 : le chiffre du haut est 4. Cela signifie que nous avons 4 temps dans chaque mesure.
Étape 2 : le chiffre du bas est aussi 4. Cela signifie que les temps sont des noires. On obtient cette réponse en divisant la ronde par ce chiffre du bas : 4.
Étape 3 : maintenant que nous savons que chaque mesure doit contenir 4 temps à la noire, comptez les valeurs des notes. Chaque groupe de 4 temps à la noire doit former une mesure.
Remarquez que je n’ai pas dit « chaque groupe de 4 notes doit former une mesure », mais « chaque groupe de 4 temps à la noire ». N’oubliez pas qu’une note peut occuper n’importe quel nombre de temps : d’un demi-temps (ou moins) à 4 temps (ou plus). C’est pourquoi il est si important de tenir compte de la valeur du temps.
Cet exemple est assez simple, donc nous n’avons pas besoin des autres étapes. Voici la réponse.
Comme le temps est une noire, la blanche occupe 2 temps. La noire, bien sûr, occupe exactement 1 temps entier. Il nous suffit donc de tracer une barre de mesure tous les 4 temps à la noire :
Exemple 2
L’exemple suivant est à 2/4. Et pour corser un peu les choses, aucune barre de mesure n’est donnée.
Les étapes pour ajouter les barres de mesure sont exactement les mêmes que précédemment. Les étapes 1 et 2 servent à comprendre le chiffrage : ici, c’est 2/4, ce qui signifie 2 temps à la noire par mesure.
Il suffit maintenant de compter les notes et, tous les 2 temps à la noire, de tracer une barre de mesure. Vous savez déjà qu’une croche vaut la moitié d’une noire. Et cela signifie que 2 croches font une noire entière.
Comme les temps sont des noires, chaque paire de croches forme aussi un temps entier. Voici donc la réponse (regardez les calculs au-dessus pour voir le schéma) :
La façon dont les croches et les valeurs plus petites sont reliées en groupes par une barre de ligature est un bon indice pour deviner le chiffrage.
Nous verrons plus loin dans cette leçon comment les ligatures nous aident. Pour l’instant, retenez que les notes sont ligaturées de manière à rendre les temps bien visibles. Cela signifie que :
>> Un groupe de notes ligaturées ne traverse jamais une barre de mesure ;
>> La première note d’un groupe de notes ligaturées tombe toujours sur un temps plus fort.
Exemple 3
Voici maintenant un exemple avec plusieurs notes pointées et un silence.
Les étapes pour ajouter les barres de mesure sont exactement les mêmes que précédemment. Rappelez-vous simplement que :
- Le point ajoute la moitié de la valeur à la note d’origine. Ainsi, une noire pointée vaut 3 croches (2 pour la note d’origine plus 1 pour le point) ; et une blanche pointée vaut 3 noires (2 pour la note d’origine plus 1 pour le point).
- Les silences se comptent exactement comme les notes. Ici, nous avons un soupir (silence de noire), donc (tout comme une noire) il dure exactement un temps.
La réponse à cet exemple est donc la suivante. Les calculs sont au-dessus, en orange.
Une fois encore, remarquez comment le regroupement des croches suit la structure du chiffrage. Le premier groupe de croches (mesure 1) couvre les troisième et quatrième temps. Le second groupe de croches (mesure 4) couvre les premier et deuxième temps.
Dans ces exercices, on ne vous demandera jamais de tracer une barre de mesure à travers une ligature !
Exemple 4
L’exemple suivant contient quelques doubles croches ainsi que des croches pointées.
Rien d’autre de nouveau, donc nous suivrons la même démarche pour ajouter les barres de mesure. Le chiffrage est 3/4, soit 3 temps à la noire par mesure. Nous avons pas mal de cellules croche pointée + double croche.
Comme la croche pointée vaut 3 doubles croches, la cellule complète fait 4 doubles croches. Comme vous le savez, cela équivaut à une noire.
En fait, en comptant chaque note, on s’aperçoit que chaque groupe équivaut à une noire. Et avec ce chiffrage, c’est un temps. La seule note qui dure plus d’un temps est cette blanche.
En ajoutant donc une barre de mesure tous les 3 temps à la noire, on obtient cette réponse :
Exemple 5
L’exemple suivant n’est pas très différent des autres, à part les liaisons.
Les liaisons peuvent aider à reconnaître le chiffrage, car il y a 2 raisons principales de les utiliser :
- Soit parce qu’il n’y a pas d’autre façon d’écrire la durée d’une note (par exemple quand une note dure une noire plus une double croche),
- Soit parce qu’une note longue ne tient pas dans la mesure et doit déborder sur la mesure suivante. Ce second point est utile : les liaisons peuvent traverser (et traversent souvent) une barre de mesure.
En gardant ces points en tête, il suffit d’additionner toutes les notes et de placer une barre de mesure tous les 3 temps à la noire (puisque le chiffrage est 3/4).
Placer les barres de mesure au niveau 2
Au niveau 2, vous travaillerez avec tout ce qui concerne le niveau 1, plus :
- Ces mesures simples : 2/2, 3/2, 4/2 et 3/8 ;
- Les triolets (y compris les triolets avec silences).
Passons directement à quelques exemples.
Exemple 6
Comme vous le voyez, le chiffrage est ici 3/8. Le chiffre du haut est 3, ce qui signifie 3 temps par mesure. Le chiffre du bas est 8, ce qui signifie que les temps sont des croches. Comme précédemment, on obtient cette réponse en divisant la ronde par ce chiffre du bas.
Le chiffrage 3/8 nous dit donc que nous avons 3 temps à la croche par mesure.
Ajouter les barres de mesure ici ne devrait pas être trop difficile. Il suffit de compter la valeur des notes et d’ajouter une barre de mesure toutes les 3 croches. Comme avant, les ligatures et le regroupement des croches et des valeurs plus petites nous aident énormément.
À 3/8, les rythmes présentés ici sont très courants. Observez comment la plupart sont regroupés en 3 temps à la croche (ce qui correspond à une mesure entière).
Bien sûr, il peut aussi y avoir des silences. Ils ne changent rien à notre façon de compter les temps à la croche. Toutes les cellules ci-dessous durent aussi 3 temps à la croche et occupent exactement une mesure à 3/8.
Cela suffit déjà à mieux comprendre le fonctionnement du 3/8. Voici donc la réponse à cet exercice :
Exemple 7
Comme nous l’avons vu il y a un instant, au niveau 2 vous travaillerez aussi avec des chiffrages dont le chiffre du bas est 2. Dans ces mesures, le temps se compte en blanches.
Dans cet exemple, nous avons donc 2 temps à la blanche par mesure.
Comme nous comptons les temps en blanches, une blanche occupe un temps entier, une noire un demi-temps, une croche un quart de temps, et ainsi de suite. Autrement dit :
- 1 blanche = 1 temps
- 2 noires = 1 temps
- 4 croches = 1 temps
- 8 doubles croches = 1 temps
- et ainsi de suite.
En les comptant soigneusement, on arrive à cette réponse. Une fois encore, observez que nous comptons 2 temps à la blanche par mesure :
Une telle question pourrait tout aussi bien comporter quelques silences ici et là. Cela ne change rien à notre façon de compter.
Exemple 8
Les triolets sont une autre nouveauté du programme du niveau 2. Un triolet est la division d’un temps (ou d’une partie de temps) en 3 notes au lieu des 2 habituelles. Les triolets sont indiqués par un petit 3.
Par exemple, un triolet de croches se compose de 3 croches à la place de 2 (croches).
Comme le triolet de croches occupe la place de 2 croches, il compte évidemment pour 2 croches (soit 1 noire).
Il n’y a aucune raison particulière pour que le triolet soit sur le deuxième temps dans l’exemple ci-dessus. C’est simplement mon choix pour l’exemple. Il aurait pu être sur le premier temps, ou même sur les deux. Autrement dit, les triolets peuvent se trouver n’importe où.
Voici un autre exemple de triolet. Celui-ci est un triolet de noires : 3 noires à la place de 2. Les 2 mesures ci-dessous ont donc le même nombre de temps : 2 temps à la blanche. La seule différence est que le premier temps du 2e exemple est rempli par un triolet de noires.
Voici donc un exemple avec des triolets. Le chiffrage est 2/2, soit 2 temps à la blanche par mesure. Où faut-il ajouter les barres de mesure ?
Sachant que le triolet de noires occupe le temps de 2 noires, il équivaut à une blanche. Comme le chiffrage est 2/2, une blanche correspond exactement à un temps. Le triolet de noires occupe donc lui aussi exactement un temps dans cette mesure.
Tout le reste se compte comme d’habitude, et nous arrivons à cette réponse :
Exemple 9
L’exemple suivant comporte de nombreux triolets de croches. Comme nous venons de le voir, le triolet occupe le temps de 2 notes de même valeur. Ici, le triolet de croches occupe donc le temps de 2 croches.
Comme le chiffrage est 3/4, chaque mesure contiendra trois temps à la noire.
Et puisque 2 croches valent 1 noire, un triolet de croches vaut aussi une noire. Voici donc où placer les barres de mesure dans l’exemple 9 :
Placer les barres de mesure au niveau 3
Au niveau 3, vous devez maîtriser les notions des niveaux 1 et 2, plus :
- Ces mesures composées : 6/8, 9/8 et 12/8 ;
- La triple croche et le silence correspondant.
Passons directement à quelques exemples. Si vous avez pu suivre tout ce que nous avons fait jusqu’ici pour les niveaux 1 et 2, le niveau 3 n’est qu’un pas de plus.
Exemple 10
Comme le 3/8, les mesures à 6/8, 9/8 et 12/8 se comptent en croches. La grande différence, cependant, est que le 3/8 est une « mesure simple », tandis que 6/8, 9/8 et 12/8 sont des « mesures composées ».
Les mesures composées sont celles dont les temps se divisent naturellement en 3 parties plutôt qu’en 2. Cela vient du fait que les temps des mesures composées sont pointés. Dans les mesures étudiées à ce niveau, le temps est une noire pointée.
Comme vous le savez, chaque noire pointée se divise naturellement en 3 croches :
Pour nous, quand il faut ajouter des barres de mesure, cela signifie que nous cherchons les cellules qui s’additionnent pour former une noire pointée (exactement comme nous l’avons fait pour l’exercice à 3/8).
Voici un exemple à 9/8. Où faut-il ajouter les barres de mesure ?
Même si 9/8 signifie 9 croches par mesure, il ne s’agit pas réellement de 9 temps. Comme nous l’avons vu, dans les mesures composées, les croches se regroupent par trois. Nous avons donc en réalité 3 temps (9 divisé par 3). Plus précisément, nous avons 3 temps à la noire pointée, chacun contenant 3 croches.
Tout cela signifie qu’à 9/8, nous cherchons à organiser les notes en mesures de trois temps à la noire pointée. La réponse à cette question est donc la suivante :
Notez qu’un soupir pointé équivaut à une noire pointée : dans ces mesures composées, il occupe donc un temps entier.
Exemple 11
Au niveau 3, vous pourriez aussi rencontrer la triple croche et le silence correspondant. Comme son nom l’indique, la triple croche vaut exactement la moitié d’une double croche. Deux triples croches font donc une double croche.
Où faut-il ajouter les barres de mesure dans cet exercice ? Une fois de plus, les ligatures nous donnent de bons indices.
Comme le chiffrage est 6/8, nous devons placer une barre de mesure tous les 2 temps à la noire pointée.
N’oubliez pas que même si 6/8 signifie 6 croches par mesure, nous comptons en réalité 2 temps de 3 croches chacun, c’est-à-dire 2 temps à la noire pointée.
Comme nous l’avons appris, la triple croche vaut la moitié de la double croche. Il faut donc 4 triples croches pour faire une croche. Voici à quoi ressemble cette mélodie une fois les barres de mesure ajoutées :
Il aurait aussi pu y avoir des silences mais, comme nous l’avons vu maintes et maintes fois, ils ne changent rien à notre façon de compter ces rythmes et d’ajouter les barres de mesure.
Placer les barres de mesure au niveau 4
À ce stade, vous devriez bien connaître toutes les notions des niveaux 1 à 3. Les seules nouveautés du programme sont :
- La valeur de la carrée et le silence correspondant ;
- Les notes doublement pointées.
Avant de passer au dernier exemple de cette leçon, révisons rapidement ces nouvelles notions.
La carrée (et le silence correspondant) dure deux fois plus longtemps que la ronde. On l’appelle aussi « brève ».
Quant aux notes doublement pointées, voici comment calculer leur valeur :
- Le premier point vaut la moitié de la valeur d’origine.
- Le second point vaut la moitié du premier point.
- Additionnez le tout et vous obtenez la valeur de la note doublement pointée.
Voici un exemple avec la noire doublement pointée. Le premier point vaut la moitié de la note d’origine (une demi-noire), donc une croche. Le second point vaut la moitié de cette croche, donc une double croche.
Voici un exemple avec la blanche doublement pointée. Le premier point vaut la moitié de la note d’origine (une demi-blanche), donc une noire. Le second point vaut la moitié de cette noire, donc une croche.
Exemple 12
Le chiffrage de cet exemple est 4/2, ce qui signifie que chaque mesure contiendra 4 temps à la blanche. Remarquez aussi les silences de carrée (bâtons de pause) et de ronde (pauses).
Comme nous l’avons vu, la carrée vaut 2 rondes. Les autres notes de cet exercice ne sont pas nouvelles, voici donc la réponse avec les barres de mesure ajoutées :
J’espère que cette leçon vous a aidé à comprendre comment compter les rythmes et lire les chiffrages de mesure.